Existem dezenas de antidepressivos no mercado, mas eles se organizam em poucas classes, e entender a lógica de cada uma é o que permite escolher sem depender de decorar nome por nome.
ISRS: por que são a primeira escolha na maioria dos casos
Os inibidores seletivos da recaptação de serotonina, como sertralina, escitalopram e fluoxetina, bloqueiam o transportador que recapta a serotonina da fenda sináptica, aumentando a quantidade disponível para sinalização. São a primeira escolha na maioria dos quadros de depressão e ansiedade porque têm perfil de efeito adverso mais tolerável e margem de segurança maior em superdosagem comparado às classes mais antigas.
Tricíclicos: eficazes, mas com um custo
Os antidepressivos tricíclicos, como amitriptilina e nortriptilina, bloqueiam a recaptação de serotonina e noradrenalina, mas também agem em receptores muscarínicos, histamínicos e alfa-adrenérgicos, o que explica efeitos adversos como boca seca, sedação, ganho de peso e risco cardíaco em superdosagem. Continuam usados, só que hoje mais direcionados: dor neuropática, enxaqueca profilática, alguns quadros de insônia, do que como primeira escolha para depressão isolada.
IRSN: quando a dor entra na equação
Os inibidores da recaptação de serotonina e noradrenalina, como venlafaxina e duloxetina, somam o mecanismo dos ISRS com ação na noradrenalina. Isso torna essa classe particularmente útil quando o quadro envolve dor crônica associada, como fibromialgia ou neuropatia diabética, já que a via noradrenérgica participa da modulação da dor.
Como essa escolha muda na prática
A escolha raramente é só sobre qual classe é mais eficaz, a eficácia entre as principais classes modernas é mais parecida do que se imagina. O que direciona a escolha é o perfil de efeito adverso que o paciente consegue tolerar, a comorbidade associada, como dor crônica pedindo IRSN, e o tempo de resposta esperado, já que todo antidepressivo leva de 2 a 6 semanas para efeito pleno, independente da classe escolhida.
A pergunta não é qual antidepressivo é mais forte. É qual classe combina com o que esse paciente específico está enfrentando.
Esse raciocínio por classe, e não por nome decorado, é o que permite adaptar a escolha quando o primeiro fármaco não encaixa.